高密撲灰年畫起源于明朝初年，距今已有600年的歷史。最初，民間藝人在臨摹文人畫和廟宇壁畫基礎上，對其進行借鑒、創(chuàng)新，從而產生了最早的撲灰年畫。撲灰年畫在發(fā)展傳承過程中吸取楊柳青等地年畫藝術的長處，為己所用，逐漸形成寫意味極濃的年畫樣式。其畫面夸張樸拙，線條勾描粗獷豪放，著色板塊鮮明艷麗，人物造型簡單舒暢，畫面寓意深刻，人、景、物陪襯逼真適當，細膩處一絲不茍，粗放處大筆狂涂。

高密撲灰年畫作品。 (資料圖片）

　　撲灰年畫技法獨特，但屬于手繪年畫，真正掌握起來并不難。其精髓就是撲灰起稿，手繪畫面，信筆揮灑，吉祥紅火。

　　立意構思。撲灰年畫屬民間寫意年畫，首先是民間的，其次是寫意的。藝人們在立意構思時，首先考慮的是老百姓喜歡不喜歡，能不能賣出去。因此，撲灰年畫的題材大致可以分為以下幾種：神像類，如文武財神、和合二仙等；喜慶吉祥類，如金玉滿堂、龍鳳呈祥、福祿壽喜、麒麟送子等；神話故事、戲曲人物類，如許仙游湖、二十四孝、水滸人物等；現實題材類，如姑嫂閑話、踢毽子等。

　　構圖撲灰。撲灰年畫的構圖看上去簡單，可細研究起來卻有不少針線在里邊。撲灰年畫的要旨可以說是“刪繁就簡三秋樹，領異標新二月花”。大都是平面構圖、二維空間布局，人物畫多無背景，除“家堂”“族影”外，幾無群體人物，均不超過三個人物。主要精力全都放在了對人物的刻畫上。撲灰年畫的起稿手段很有些原始味道，就是用一根燒成木炭的柳條棒在畫紙上當筆用。既可毫無拘束地揮灑，又可作為底稿一撲數張。撲，自然是拿這張底稿往多張畫紙上撲抹，底稿上的灰線就撲抹到正規(guī)畫紙上，若用這張畫紙再撲一張，就成為了對稱的兩張。因此，許多撲灰年畫是對稱的。構圖完成、撲灰起稿后，便是勾線著色。撲灰年畫的線雖不像中國寫意畫那樣墨水淋漓，但也有相似之處，即一揮而就，多種技法并用，效果自然獨特。像“鴛鴦筆”就是將一支粗毛筆分成粗細兩個筆鋒，固膠后即成。一筆下去，即出現一寬一窄一粗一細兩條平行線，用在褲線、衣袖、衣領處，自然增加厚重感和裝飾味，又是信手揮就，看上去還有一種飄動感，不由讓人佩服起民間藝人的“巧”來。更巧的是，高密撲灰年畫藝人還發(fā)明了一種磕花工具，就是用咸菜刻成圖案花模，蘸著顏色磕在衣服上，以增加裝飾味。藝人們叫它“咸菜磕花”。至于撲灰年畫的著色，與其他畫種相似，只是用的顏料是民間土色，也有自己研制的石色，現在則用國畫顏料中的石色和部分品色如大紅、朱紅、桃紅、明黃、嫩綠等。撲灰年畫的主色調除墨色外，不外乎紅、綠、黃、紫四種，只是在運用中互相滲透、互相融合罷了。

　　粉臉。這是撲灰年畫特有的，也是最關鍵的一步。所謂“粉臉”就是用特制白粉加透明膠調合后均勻地刷在畫中人物面部，大多是女性和娃娃，再在腮部稍事桃紅潤染，加以精細的眉眼勾畫，再施以“明油”（一種用酒精和松香制作的發(fā)光液），以罩涂畫面，增加光亮和透明感。經過粉臉和涂明油之后的畫面頓然增加了彈性和肉感。這種效果是其他年畫畫種所沒有的。最后，通觀畫面，認真調整、補充，便完成了一幅完整的撲灰年畫作品。對以上技法，民間藝人總結出一段順口溜概括：“大刷狂涂，描子勾拉，細心粉臉，眉眼巧畫，待要好看，咸菜磕花。”

　　高密撲灰年畫是世界上獨特的畫種，被譽為“世界一絕”，在畫壇上被稱為“民間寫意畫”，被列入第一批國家級非物質文化遺產保護名錄。代表作《姑嫂閑話》《踢毽子》《財神》等，具有很高的藝術研究、鑒賞和收藏價值。

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